29 Abr ¿Qué es la quimioterapia & cómo funciona?
Normalmente, las células de nuestro cuerpo se reproducen y mueren de forma controlada. Cuando se presenta el cáncer, este proceso normal se altera y comienzan a aparecer células anormales que no cesan de dividirse formando masas de tejido llamadas tumores que crecen sin control, invadiendo órganos y alterando el orden del organismo.
El papel de los medicamentos anticancerosos, es el de destruir las células cancerosas y detener su crecimiento o multiplicación. Como efecto secundario de la quimioterapia, las células sanas resultan dañadas, (especialmente aquellas de división rápida como las de la piel y del cuero cabelludo) aunque estas tienen la capacidad de recuperarse en corto tiempo después del tratamiento.
Algunas drogas funcionan mejor juntas que solas y esta es la razón de que se utilicen dos o más al mismo tiempo, a lo cual se le llama quimioterapia de combinación.
Dependiendo del tipo de cáncer y de lo avanzado que esté, la quimioterapia se utiliza con diferentes objetivos como:
• Curar el cáncer. El cáncer se considera curado cuando el paciente permanece libre de evidencia de células cancerosas.
• Para controlar el cáncer. Evitando que se extienda; haciendo más lento su crecimiento; matando células cancelosas que puedan haber emigrado a otras partes del cuerpo desde el tumor original.
• Aliviar síntomas como dolor provocado por el cáncer y permitir que el paciente viva con menos incomodidad.
Algunas veces la quimioterapia es el único tratamiento que el paciente recibe. En otras ocasiones, se utiliza además de la cirugía, de la terapia de radiación y otras terapias biológicas con el fin de:
• Disminuir el tamaño del tumor antes de la cirugía o la radiación, lo cual se llama terapia neo-adyuvante.
• Para ayudar a destruir cualquier célula que haya quedado después de extirpar el tumor con cirugía, radiación o terapia biológica.
• Hacer que la terapia de radiación y la terapia biológica funcionen mejor.
• Ayudar a destruir el cáncer si regresa o se ha extendido a otras partes del cuerpo.
La Ciencia sigue investigando nuevas drogas para atacar el cáncer y la quimioterapia es hasta el momento el tratamiento que se utiliza con más éxito para combatir esta enfermedad que es el flagelo actual de la humanidad.
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